Es un método de la medicina de emergencias y desastres para la selección y clasificación de los pacientes basándose en las prioridades de atención, privilegiando la posibilidad de supervivencia, de acuerdo a las necesidades terapéuticas y los recursos disponibles. Trata por tanto de evitar que se retrase la atención del paciente que empeoraría su pronóstico por la demora en su atención. Tras el reconocimiento y evaluacion de los heridos se utilizan tarjetas de colores, que indican la urgencia de actuación sobre las víctimas:
- Negro: cuando es cadáver o las posibilidades de recuperación son nulas.
- Rojo: cuando el paciente tiene posibilidad de sobrevivir y la actuación médica debe ser inmediata.
- Amarillo: es un paciente diferible, para ser vigilado mientras se le puede atender.
- Verde: paciente levemente lesionado, que puede caminar y su traslado no precisa medio especial.
